如果软件定义数据中心的目的地是珠穆朗玛峰的顶端，VMware可能已经找到了它的夏尔巴人。

VMware计划收购Arkin Net公司，并将Arkin的Converged Visibility平台集成到VMware vRealize套件——弥补虚拟和物理基础设施之间的可视性差距。Arkin提供了一种类似Google的搜索功能，可用来进行故障排除并改善数据中心操作的能见度，专门针对软件定义数据中心（SDDC）。

根据VMware发言人称，Arkin平台最初将作为NSX的附加功能出售。在将来的某个时候，它将成为SDDC运营vRealize套件的一部分。Arkin员工将并入该业务单元，主要负责vRealize。

Shamus McGillicuddy是企业管理协会（EMA）的高级分析师，他介绍了关于销售的情况，说Arkin的功能为vRealize注入新的知识产权，最初可能将产生额外的费用。

双方并未透露收购的财务细节，该交易预计将在本月晚些时候完成。

“可见性是绝对关键的，”Columbia Sportswear公司的全球IT公关经理John Spiegel说。他也是VMware NSX的早期采用者。

虽然为NSX引入了一些可见性，但底层的硬件以及物理和虚拟环境之间的交互信息比较少，因此他开始使用Arkin Net的产品，从而实现了“不同技术之间以及物理和虚拟网络之间的可见性”，获取到的详细信息也包括了虚拟机、网络流、上层到下层的映射以及防火墙规则。

根据Columbia的需求，Arkin还增加了在多个NSX服务器间的搜索能力以及更改防火墙规则、安全组、VM和IP地址的功能。

Spiegel告诉SearchDataCenter，他预计VMware收购Arkin Net后将会进一步创新。虽然该工具在VMware的带领下将收获更多的用户，但是可能会一些重大功能变化。

“我希望这种创新渗透到整个套件中，”他说，“并且，创新会一直持续下去。”

Arkin可能帮助NSX打破企业数据中心领域，延伸到云计算提供商中间，例如亚马逊Web服务和微软Azure，或者远程办公室和后勤部门等场景。

Spiegel说他也希望Arkin云为先的心态感染到VMware。虽然Arkin Visibility平台可以在本地运行，但也可以作为软件即服务等等，希望这些能在VMware工具中实现。

Arkin Net也可能会变成VMware Log Insight的一部分，他补充说。

一些VMware工具是用Java编写的，收购Arkin Net后有望推动这些工具朝着更好的方向发展，比如使用其他语言，Spiegel说。

为数据中心“根本性转变”做好准备

Arkin Net开始追求“数据中心构造上的转变”，包括融合和超融合基础设施、软件定义网络和安全。其产品旨在汇集虚拟、物理和API驱动的各个领域，为数据中心运营人员提供更简便的管理，以防止IT孤岛崩溃和IT团队之间责任混乱。

该公司自2015年初就成为VMware的合伙人——几名创始人都是VMware的同事——被认为是关键顾问之一的Dheeraj Pandey，是超融合新星Nutanix公司的CEO。

Arkin Net的工具可能会非常适合vRealize，其更关注计算和存储，但是缺乏友好的NSX操作视图，McGillicuddy解释说。VMware也承认在交付顶级NSX运营视图方面有所落后。

Arkin的另一个特点是提供了一个类似Google简明英语搜索查询功能，允许IT人员更加轻松地处理监控任务，并且需要更少的专业人员来管理服务器、存储和网络。

VMware可能将Arkin作为一款优秀的SDDC网络操作工具，类似Google搜索功能为SDDC数据中心操作提供了帮助，McGillicuddy说。

EMA在对早期软件定义网络采用者的调查中发现，物理和虚拟层的可见性以及故障诊断是NSX管理的两个最重要的挑战，但是“Arkin同时解决了这两个问题，”他说。

VMware在NSX下面的物理层没有竞争优势，McGillicuddy说，“随着时间的推移，物理网络供应商将成为NSX玩家。”

Arkin新工具还有更多的价值，例如能够提供监控，理解和适应DevOps环境中的变化。旧有的工具常常无法识别产能变化，因为它们只专注最重要的网络部分。Arkin作为更新后的工具，可以察觉并可视化hypervisor中的数据包流，McGillicuddy说。

“它会向你展示所有的交通流量，并指出哪里可能存在问题。”

因为Arkin Net的创始人曾在VMware工作，因此他们对自己的销售方式很自信。“就像是他们离开VMware，然后说‘我们知道VMware真正需要什么’，”McGillicuddy说。