与双路服务器相比，在出货量上多路服务器绝对处于劣势，根据IDC数据统计，多路服务器的市场份额不会超过两位数，不足10%，也就是说，双路才是服务器的主流。但是随着英特尔Nehalem EX处理器即将发布，以及已经发布的IBM eX5 X架构平台，双路服务器的概念至少需要更新。

　　双路、多路原本泾渭分明

　　根据服务器主板所设计处理器插槽数量的不同，可以将服务器划分为单路、双路和多路，对应的英特尔提供了对应的处理器，所谓3000系列、5000系列和7000系列。其中，5000系列处理器也被称为DP处理器，用于双路服务器;而7000系列称为MP，用于四路以上的服务器。不同的处理器是不能够混用的。也就是说，DP只能够使用在双路，MP只能够使用在多路。因此，DP就是双路服务器的代名词。

　　但是随着IBM推出了第五代X架构平台eX5，至少对于IBM System X服务器，今后的双路服务器就多了一种选择——采用Nehalem EX处理器的IBM System x3690 X5。而Nehalem EX则是英特尔即将最新发布的MP处理器。所以采用MP处理器构建一台双路服务器，与DP双路服务器最大的区分，它可以借助eX5扩展为一台四路服务器。当然，eX5也可以将两台四路服务器扩展为一台八路的服务器。

　　我曾经对服务器市场的标配情况进行过调查。目前市场上大多数双路服务器的标准配置都一颗处理器，其中，70%以上的用户都是购买这种标准配置的服务器，其中，又有70%的用户从来没有购买过另外一个处理器。与此相比，购买两颗处理器多路服务器得用户也不在少数。为什么没有采取满配的策略?从供应商的角度而言，也是为了给用户最大的选择性，本也无可厚非。因此，两路MP处理器服务器的出现，有其必然的市场因素，对于用户而言，其灵活性，可扩展性是非常具有吸引力的选择。

　　eX5的真正使命

　　大名鼎鼎的eX5当然不仅为了区区DP市场争夺而来，eX5还具有更加重要的作用。

　　与日益强大的处理器性能相比，在内存以及外部I/O的访问速度上，计算机一直存在着瓶颈。随着虚拟化技术发展，越来越多的计算任务被集中在一起，瓶颈的问题将更加突出。据统计，85%的用户都把内存容量不足，视为系统的的大问题。由于Nehalem处理器内置了内存控制器，要扩展内存容量，就只有添加处理器数量，或者采用大容量的内存，特别对于远端内存的访问，其性能大幅度下降。针对Nehalem处理器的局限，IBM eX5在内存扩展技术上做足了文章，也成为了最大技术亮点。

　　采用独立设计的MAX5独立内存扩展加速器，eX5系统能够提供6倍于现有产品的内存容量，从而帮助用户进一步提高服务器所支持虚拟机的数量。根据IBM提供的数据，虚拟机数量提高了82%，并且可以大幅降低中间件以及应用软件的授权开支。

　　在内存技术之外，IBM用eXFlash——一种独有的下一代闪存技术，取代陈旧、不稳定的磁盘存储设备。利用FlexNode，对设备进行扩展。例如从双路扩展为四路，或者由四路拆分为双路服务器。

　　基于eX5，IBM发布了3款采用Nehalem EX处理器的服务器：IBM System x3850 X5、BladeCenter HX5和System x3690 X5。其中，x3850是一款可扩展的4U四路服务器，通过MAX5可以支持96个内存条(DIMM)，具有7个I/O插槽。该服务器用于处理器高工作负载性能的要求，其内存容量是当前内存容量最大的四路X86服务器的6倍，可以充分发挥计算资源的效能，提高计算资源的利用率。对于计算、内存密集型应用而言，是一个上佳的选择。BladeCenter HX5是一款两路刀片，借助MAX5内存扩展技术，可扩展到40个DIMM，可以提供8个I/O端口，借助FlexNode，可以将2个BladeCenter HX5扩展一台四路刀片服务器，满足应用对多路服务器的需求。与BladeCenter HX5，System x3690 X5则是机架式的两路服务器解决方案，与刀片相比，它可以支持的内存插槽数更多，可以达到64个DIMM。它也可以根据需要扩展为四路服务器。对于需要灵活扩展能力的用户而言，System x3690 X5提供了新的选择。

　　据悉，IBM Systems Director软件管理套装也通过升级以支持eX5技术，允许用户对服务器进行预先配置，远程再定位服务器并建立自动升级和恢复。此外，IBM还计划提供简化的实验室服务(Lab Services)，帮助用户向eX5系统迁移。