这两天业内有关IBM将出售x86业务的消息又风生水起，不过从我个人观点来看，IBM不应该放弃这项业务。理由有三：

第一，x86是IBM三大服务器中收入十几年来增长最快的业务。IBM刚刚发布的财报并不乐观，虽然IBM公司整体的利润率还在提升，但IBM更大的挑战来自收入的增长，其中包括硬件业务遇到的大麻烦。对于一家企业而言，利润的重要性大于收入，但收入增长的停滞将使公司的利润增长变得不可持续。在服务器市场，十几年来x86架构的业务增长远好于UNIX市场以及大型主机市场，这不仅是Gartner和IDC等这样的调研公司给出的数据，从IBM自己十几年来发布的财报来看也佐证了这一趋势：和p系统服务器和z主机相比，x86服务器业务最近十几年的总体增长在三大服务器业务中是最快的。从2003年到2012年的十年中，IBM的x86服务器收入整体增长了73%，p系统服务器增长了39%，而z主机收入十年只增长了8%。从2013年四个季度来看，z主机表现尚可，除了四季度大幅下滑37%外，其它三季度都实现了正增长（1~3季度分别增长7%、10%和6%），x服务器全年下滑了百分之十几（1~4季度分别下滑9%、11%、18%和13%），p系统服务器遇到的挑战最大，整体下滑30%以上（四个季度分别下滑32%、25%、38%和31%），所以从2003~2013年的11年间，IBM服务器业务中表现最好的还是x86服务器。对于遇到收入增长麻烦的IBM硬件业务而言，卖掉表现并非最差的部门不是解决问题的好办法。

图注：从2008年至今2013年IBM三大服务器业务的季度同比增长数据来看，x86业务的平均增速依然在三大服务器业务中是最快的。数据来源：IBM财报

第二，云计算是IBM越来越重视的业务，和z主机服务器和p系统服务器相比，x86架构的服务器是云计算基础设施方案的重要组成部分。2013年IBM云收入达44亿美元，同比增长了69%，其中来自于订阅的云服务只占一小半，更大的一半收入来自云基础设施和方案服务。尽管2013年在杭州有了用Power服务器系统搭建云基础设施的先例，但用x86服务器建云基础设施依然是业内的主流，况且IBM几天宣布将投入12亿美元在全球新建15个云计算数据中心也将全部采用x86的服务器。在这种情况下，IBM卖掉x86服务器业务不仅会影响IBM整体云计算收入的增长速度，还可能会影响IBM云计算数据中心建设的进度。

图注：IBM将在全球新建的15个云计算数据中心的基础设施均采用x86架构。（资料来源：IBM）

第三，大数据分析是IBM另一大重点业务，而IBM在2012年推出的专家集成系统则是与此相关的重要产品和方案之一。而在专家集成系统中，尽管IBM一开始就宣称支持Power和x86两种架构，但我们看到专家集成系统中无论是PureFlex、PureData还是PureApplication，目前用户需求最大的还是基于x86服务器的专家集成系统。2013年4季度IBM整体x86服务器业务虽然下滑15%，但基于该架构的专家集成系统却猛增30%。如果IBM真的卖掉了x86服务器，则意味着IBM专家集成系统的商业模式必然会有重大调整，有可能像SAP的HANA一样与惠普、戴尔、华为、思科等x86服务器厂商去合作的方式推出专家集成系统，显然这是IBM不愿看到的。这和当年IBM把PC业务卖给联想的同时顺便打击惠普和戴尔有着本质的区别。

总之，如果IBM真的卖掉了所有的x86业务，对于IBM云计算和专家集成系统业务的拓展将产生很大的负面影响，也会直接影响到IBM设定的2015年云计算等重点领域目标的完成。